Más elementos de juicio

Sobre la salida del director del Festival de las Artes


María Elena Carballo C.
Ministra de Cultura y Juventud

 La reciente renuncia del director del Festival de las Artes, señor Iván Rodríguez, ha generado algunas inquietudes que considero importante aclarar, en mi calidad de ministra de Cultura y Juventud.

Todos los hechos del caso se relacionan con trámites que son competencia del teatro popular Melico Salazar, órgano de máxima desconcentración en el sector Cultura. Sin embargo, para ofrecer una visión integral, y por mis responsabilidades como ministra, he considerado necesario aclarar la situación.

Con base en lo que sigue, se puede poner en adecuada perspectiva la denuncia por persecución de don Iván Rodríguez. Además, podrá verse que la falta de apoyo por la que el señor Rodríguez decidió renunciar no existe, y que el Ministerio mantiene su entusiasmo y respaldo crecientes al Festival.

Apertura de un procedimiento. El 8 de setiembre del pasado año, la junta directiva del teatro popular Melico Salazar, que preside la Viceministra de Cultura, decidió abrir un procedimiento ordinario administrativo al señor Rodríguez, para determinar si el funcionario tenía alguna responsabilidad disciplinaria y pecuniaria por la contratación de la empresa que brindó los servicios de desalmacenaje aduanal para el Festival de las Artes 2008.

La irregularidad de esa contratación había sido determinada mediante una investigación preliminar ordenada en junio del 2008.

El órgano director del procedimiento ordinario administrativo, en el que -según la normativa vigente, y como garantía de transparencia e imparcialidad- dos de sus tres miembros fueron funcionarios externos al teatro, recomendó a su junta directiva, en aplicación del régimen disciplinario, el despido sin responsabilidad patronal del señor Rodríguez, pero no se refirió a la responsabilidad pecuniaria.

La directiva, en ejercicio de su autonomía, acordó apartarse de lo recomendado. En su lugar, ordenó la suspensión del funcionario durante ocho días hábiles sin goce de salario y remitió el asunto al despacho ministerial.

Legalmente, como ministra no me correspondía atender el asunto, por no existir un recurso formal del afectado en contra de la sanción. Por lo tanto, el 13 de mayo de 2009, mediante oficio DM-455-2009, devolví el trámite a la junta del teatro Melico Salazar, sin entrar a conocer el fondo.

Advertí, además, que era su responsabilidad verificar que el procedimiento abarcara todos los ámbitos de responsabilidad que había solicitado investigar.

El 18 de mayo, dicha junta acordó que, para subsanar la omisión de pronunciamiento en cuanto a la eventual responsabilidad pecuniaria de Iván Rodríguez, se le solicitaba al mismo órgano director que había examinado el asunto disciplinario referirse a este tema.

Como para ese entonces la organización del Festival de las Artes había pasado al Teatro Nacional, el acuerdo fue comunicado al consejo directivo de este último, para su respectivo aval, en respeto a las competencias orgánicas y jerárquicas.

El 29 de junio, el mismo día en que el tema fue llevado a conocimiento del consejo directivo del Teatro Nacional, se recibió de la empresa desalmacenadora un documento en el que desistía del reclamo administrativo por ¢13 millones, que había planteado como indemnización. Sobre el particular, el señor Rodríguez ha manifestado que él, personalmente, asumió el pago de esos servicios.

En el desarrollo de este procedimiento mantuve la imparcialidad debida ante un órgano director encargado de buscar la verdad real de los hechos. Además, decidí guardar discreción por el respeto y consideración que siempre tuve a la labor del señor Rodríguez.

Resulta lamentable que, en estos momentos, un asunto que obedeció al cumplimiento de un deber de fiscalización y control de los recursos públicos y de velar por la legalidad de los procesos de contratación, haya sido distorsionado y personalizado, al punto de ser calificado de persecución.

Ningún funcionario está exento al control. Todos debemos rendir cuenta de nuestros actos y velar por la pulcritud y legalidad de la gestión pública.

Apoyo permanente al FIA. Esta penosa situación en que se vio envuelto el señor Rodríguez, así como su decisión de renunciar, en nada implica una falta de apoyo al Festival.

Desde el año 2006, el presupuesto destinado a las producciones para los festivales internacionales ha tenido un aumento gradual y sustantivo. Para el 2010, aumentó más del cien por ciento, en comparación con el realizado en 2008, por gestiones de este ministerio.

Además, una de nuestras preocupaciones principales ha sido dotar al Festival de la estructura organizacional necesaria para su eficiente trabajo; esto es parte de su consolidación. Por ello, atendimos petición del señor Rodríguez de crear cinco plazas para el programa. Gracias a la gestión de este ministerio, y al apoyo del Ministerio de Hacienda, fueron aprobadas. Sin embargo, la misma Dirección del Festival decidió, posteriormente, no utilizarlas.

Por la convicción de que era necesario reforzar el soporte administrativo del Festival, y teniendo en cuenta que este requería una organización administrativa menos recargada que el teatro popular Melico Salazar, trasladé el programa al Teatro Nacional.

Para la última edición del Festival Nacional, dados los problemas de planificación y gestión administrativa, la proveeduría del Ministerio se dedicó a sacar la tarea que no estaba obligada a hacer. De esta forma, logramos tramitar, en dos semanas, más de 80 expedientes de contratación. También destinamos apoyo de la asesoría jurídica institucional, de la oficial mayor del Ministerio, de su asesor legal, de la asesora legal de mi despacho y de la oficina de prensa. Es decir, gracias a un trabajo de equipo y a los esfuerzos del Teatro Nacional, se lograron superar las dificultades para llevar a cabo el Festival.

La salida del director del Festival, por las realidades ya comentadas, es lamentable. Sin embargo, ni es resultado de una persecución de mi parte, puesto que yo he sido ajena a los procedimientos, ni arriesga la producción de un exitoso Festival Internacional de las Artes en el 2010. Es algo en lo que continuaremos trabajando arduamente, para garantizar la cobertura y la calidad de las producciones, dentro de la rectitud que todos los funcionarios públicos debemos observar.

 Publicado en el diario La Nación el día 31 de agosto del 2009